她点了另一根火柴。现在她是坐在美丽的圣诞树下面。它比上次圣诞节时，她透过玻璃门所看到的一个富商家里的那株还要大，还要美。它的绿枝上燃得有几千支蜡烛;彩色的图画，跟橱窗里挂着的那些一样美丽，在向她　　眼。这个小姑娘把她的两只手伸过去，可是火柴熄灭了。圣诞节的烛光越升越高，她看到它们现在变成了明亮的星星。这些星星有一颗落下来了，在天上划出一条长长的红光。

　　①烤鹅肉是丹麦圣诞节和除夕晚餐中的一个主菜。

　　“现在又有一个什么人死去了①，”小姑娘说，因为她的老祖母——她是唯一对她好的人，但是现在已经死了——曾经说过：天上落下一颗星，地上就有一个灵魂升到上帝那儿去。

　　她在墙上又擦了一根火柴。它把四周都照亮了;在这亮光中老祖母出现了。她显得那么光明，那么温柔，那么和蔼。

　　“祖母!”小姑娘叫起来。“啊!请把我带走吧!我知道，这火柴一灭掉，你就会不见了，你就会像那个温暖的火炉，那只美丽的烤鹅，那棵幸福的圣诞树一样地不见了!”

　　于是她急忙把整束火柴中剩下的火柴都擦亮了，因为她非常想要把祖母留住。这些火柴发出强烈的光芒，照得比大白天还要明朗。祖母从来没有像现在这样显得美丽和高大。她把小姑娘抱起来，搂到怀里。她们两人在光明和快乐中飞走了，越飞越高，飞到既没有寒冷，也没有饥饿，也没有忧愁的那块地方——她们是跟上帝在一起。

　不过在一个寒冷的清晨，这个小姑娘却坐在一个墙角里;她的双颊通红，嘴唇发出微笑，她已经死了——在旧年的除夕冻死了。新年的太阳升起来了，照着她小小的尸体!她坐在那儿，手中还捏着火柴——其中有一扎差不多都烧光了。

　　“她想把自己暖一下，”人们说。谁也不知道：她曾经看到过多么美丽的东西，她曾经是多么快乐地跟祖母一起，走到新年的幸福中去。

　　①北欧人的迷信：世界上有一个人，天上便有一颗星。一颗星的陨落象征一个人的死亡。

上一页  [1] [2]